বিজ্ঞানী স্যার আইজ্যাক নিউটনের মাধ্যাকর্ষণ সূত্র আবিষ্কারের গল্প কমবেশি সবাই জানি। তার এই আবিষ্কারের নেপথ্যে ছিল একটি আপেল গাছ।
এ ঘটনা প্রায় সাড়ে ৩শ’ বছর আগের। একটি আপেল গাছের নিচে বসেছিলেন নিউটন। তখন হঠাৎ একটি আপেল পড়ে তার মাথায়। চোখ খুলে যায় নিউটনের! মনের মধ্যে ঝলক দিয়ে ওঠে মাধ্যাকর্ষণের সারকথা। তারপরই তিনি আবিষ্কার করেছিলেন মাধ্যাকর্ষণের সূত্র।
১৬৬৬ সালের ঐতিহাসিক ঘটনার সাক্ষী হয়ে থাকা আপেল গাছটি বেঁচে রয়েছে আজও। ইংল্যান্ডের লিঙ্কনশায়রের উলসথর্প মানর গ্রামে ছিল স্যার আইজ্যাক নিউটনের বাড়ি। সেই বাড়ির সামনেই এখনো আপেল গাছটি ঠাঁই দাঁড়িয়ে আছে!
গাছটির আপেলও গুণগতমানে অতি উৎকৃষ্ট। বিরল এই প্রজাতির নাম ‘ফ্লাওয়ার অব কেন্ট’। এই গাছ থেকেই ইংল্যান্ডের অন্যত্র নানা সময়ে চারা রোপণ করা হয়েছে নিউটনের স্মৃতিতে।
